ГРЕЦИЯ: Греческая кухня

Своеобразие греческой кухни безусловно является одной из составных частей местного колорита. Вас ожидает множество приятных кулинарных сюрпризов. Вопреки бытующим представлениям, вы убедитесь в том, что греческая кухня не сводится исключительно к блюдам, получившим широкую известность. Ассортимент греческой кухни включает множество разнообразных блюд, которые, несомненно, порадуют самых изысканных знатоков гастрономических наслаждений - как любителей мяса, так и вегетарианцев. Кстати, первая в истории кулинарная книга была написана греком Архистратом в 330 году до н.э., так что греческой кухне более 2 000 лет. Как и все национальные кухни, кулинария Греции испытала воздействие и в свою очередь повлияла на кухни своих западных и восточных соседей.

В рационе греков в течение всего года преобладают морепродукты: рыба, кальмары, креветки, крабы, осьминоги, каракатицы и т.п. Из мяса предпочтение отдается баранине и козлятине, блюдам из птицы, хотя в последнее время всё больше потребляется говядины и свинины, а в ресторанах подают страусятину (деликатесное мясо поставляют модные теперь в Европе страусиные фермы).
Важную роль в питании играют зелень и овощи. Благодаря обилию солнца они выращиваются круглый год в естественных условиях, сохраняя натуральный вкус. Они подаются к столу в виде основных блюд или в качестве гарниров.
Греки щедро используют дикие травы, известные своим запахом, вкусом и лечебными свойствами, например, риган, тимьян, мяту, розмарин, а также специи — черный и белый перец, мускатный орех, корицу, гвоздику.

В Греции растут не только привычные для нас яблоки, груши, апельсины, мандарины, виноград, арбузы, дыни, но и более экзотические — киви, смоковница, бергамот. Фрукты употребляются в свежем виде и сваренные в сахарном сиропе со специями.
Все блюда греческой кухни, включая выпечку, готовятся на оливковом масле, им заправляют салаты и поливают печеную рыбу. Древним грекам принадлежит открытие оливок как продукта питания, они же придумали технологию получения масла (за что на Руси их называли оливщиками). Греки употребляли плоды маринованными  с уксусом или солью, а на десерт с медом или винным суслом. Теперь зеленые (молодые), фиолетовые или черные (созревшие) оливки употребляются для приготовления блюд или как закуски в свежем, маринованном, вяленом или фаршированном миндалем, лимоном, перцем, анчоусами виде.
Любимый греками йогурт изготавливается из цельного коровьего, овечьего или козьего молока без добавления консервантов. Взбитый с овощами, он подается как закуска, смешанный с медом и орехами — как десерт, в натуральном виде — как салатная заправка.

Что касается греческих вин, они подаются за обедом и ужином обязательно. Греция — родина бога виноделия Диониса, а также первого именного вина: напитки с островов Хиос и Тасос пользовались широкой популярностью в античном мире. С середины 19 в. в силу исторических, социальных и природных обстоятельств виноделие в Греции пришло в упадок, а с начала 60-ых годов 20 в. вновь обратилось к античным традициям. Греки недавно стали разливать вино в бутылки; традиционно оно хранилось и транспортировалось в амфорах или бочках. В заведениях общепита и сегодня разливное вино приносят из погребов медными кружками или стеклянными графинчиками.
Согласно современной классификации белые, розовые, красные греческие вина делятся на 4 категории; марочные, марочные высшего качества, местные, столовые. Марочные вина имеют на горлышках бутылок бумажные ленты синего цвета, марочные высшего качества — красные ленты.

Греки — большие любители кофе. Неимоверное количество его сортов продается повсюду -  в специальных кофейных лавках и в супермаркетах. Его можно купить в зернах и тут же размолоть.
Вода во всех заведениях общественного питания подается бесплатно.

Трапеза как ритуал имеет для греков важное значение. Это время, когда по возможности собирается вся семья. Завтрак обычно состоит из чашки кофе и йогурта с медом или пирога с сыром. В середине дня устраивается обильный обед; трехчасовой перерыв с 14:00 до 17:00 (15:00 до 18:00) — святое время сиесты. В эти часы не принято назначать встречи и даже звонить по телефону. Ужинают в Греции дважды — это легкий "перекус" в начале вечера и неторопливая еда ближе к полуночи.

Некоторые блюда греческой кухни:
taramosalata — рыбная икра с лимоном;
tzatziki (дзадзыки) — йогурт с чесноком и огурцом;
feta (фета) — овечий сыр;
saganaki (саганаки) — жареный сыр;
tyropita (тиропита) — пирог с сыром;
мелидзаносалата — запеченые баклажаны;
хорьятики салата — деревенский салат. У нас он известен как греческий, состоит из крупно нарезанных овечьего сыра, помидор, лука, огурцов, сладкого перца и оливок, политых оливковым маслом;
suvlaki (сувлаки) — шашлык из говядины, курицы или рыбы;
moussaka (муссака) — запеканка из баклажан, картофеля и мясного фарша под соусом "бешамель";
pastitsio (пастицио) — запеканка из макарон и мясного фарша, с добавлением томата и тертого сыра;
бризола — отбивная на углях;
паидаки — бараньи ребрышки;
гемистес — фаршированные томаты;
охтоподи — осьминог (может быть жареный на углях или маринованный);
гаридес — креветки;
долмадакия — долма. Это перемешанный с травами отварной рис, завернутый в виноградные листья.
Напитки:
эллиникос кафе — черный кофе, готовят в турках на горячем песке и подают в маленьких чашках со стаканом холодной воды;
фраппэ — растворимый кофе, взбитый с кусочками льда, по желанию — с добавлением сахара и молока. Пьют в жару из высоких стаканов через соломинку;
oyzo (узо) — анисовая водка, которую изготавливают из винограда, добавляя травы. Рецепт держится в секрете. "Узо" производится крепостью от 40 до 70%, но классическим считается вариант 44-48%. Водку пьют со льдом или разбавляют водой, отчего она приобретает белый цвет. Говорят, что после узо не бывает похмелья;
raky (ракия) — виноградная водка с терпким привкусом;
metaxa (метакса) — бренди разного срока выдержки. Напиток назван по фамилии человека, создавшего в 1888 г.  его рецепт и организовавшего производство. После смерти Метаксоса фирму возглавила его вдова, ставшая первой греческой женщиной-предпринимательницей. Сырьем для изготовления метаксы служат вина. Они настаиваются в дубовых бочках от 3 до 15 лет, затем снова смешиваются со специальным сортом выдержанного не менее года мускатного вина, настоем трав и лепестками роз. На последнем этапе напиток выдерживается в дубовых бочках не менее 6 месяцев (коллекционные до 50 лет) при температуре +6 градусов. Употребляется в чистом виде или со льдом; горячий чай с лимоном и ложечкой "метаксы" считается лечебным средством;
"Рецина" - вино с привкусом сосновой смолы;
"Митос" и "Альфа" - местные сорта пива; остальные производятся по лицензии.