ГРЕЦИЯ: ХАЛКИДИКИ

Полуостров Халхидики в Греции — всемирно известная курортная зона, излюбленное место отдыха самих греков, популярное и у иностранцев. Это уникальный природный заповедник, край золотух пляжей, сосновых лесов, оливковых рощ и виноградников. Его побережье омывают воды Эгейского моря.
Из 110 тыс. человек, проживающих на Халхидики, значительную часть составляют иммигранты 20 в. - этнические греки из Малой Азии и России. В память о покинутых местах их городки и деревни нередко носят названия родных поселений с добавлением приставки "неос" или "неа" ("новый").

Первыми жителями полуострова в 13 в. до н.э. Были фракийцы, а пришедшие в 8 в. до н.э. Эретрийцы с острова Эвбея, очарованные красотой этих мест, дали им имя своей столицы Халкиды, добавив уменьшительно-ласкательный суффикс "ики". Причудливую форму полуострова Халхидики древнегреческие мифы приписывают богам: по одному из мифов, он принял такую форму после битвы богов с титанами. В соответствии с другим, это — шрамы, которые оставил в море мифический трезубец Посейдона, запущенный им в гневе в расшалившихся титанов Ситона и Афона, слишком усердно добивавшихся благосклонности прекрасной сирены Палини. Три "зубца" Халхидики — три узких полоски земли — Кассандра, Ситония и Агеон Орис. Их также называют "пальцами".
Во многих местах полуострова Халхидики сохранились свидетельства материальной культуры древних времен.
Расстояния на Халхидиках небольшие, так что многие места можно посетить самостоятельно, путешествуя на автобусе, такси или арендованной машине.

Стагира знаменита тем, что в 384 г. до н.э. Здесь родился прославленный греческий философ Аристотель. В возрасте 17 лет он отправился в Афины для поступления в Университет на философский факультет Платона. После его окончания он обосновался в Малой Азии в городе Ассосе, где открыл первую философскую школу. Спустя два года Аристотель организовал аналогичную школу на острове Лесбос. Здесь он провел два года, пока не получил предложение от царя Македонии Филиппа II заняться образованием его наследника. Аристотель оставался учителем Александра Македонского до 20 лет, а затем возвратился в Афины, где открыл свою третью школу.
Олинфос был основан в 6 в. до н.э., а в 4 в. до н.э. Стал столицей конфедерации 39 гордов. Будучи колонией Македонии, во времена Филиппа II он был населен 60 тыс. жителей и представлял собой обширный город с многоэтажными домами, системой водоснабжения и прочими благами цивилизации.
Потидея была построена как колония Коринфа в 650 г. до н.э. И называлась тогда Паллини или Флегра, являясь значительным городом полуострова Халхидики. В 375 г. до н.э. Он был захвачен и разрушен Филлипом II, а в 315 г. до н.э. Восстановлен Кассандром и переименован в Кассандрию. После завоевания римлянами продолжал оставаться богатым городом.
Мендис был одной из самых древних и самой богатой колонией на полуострове Халхидики. Жители его поклонялись богу виноделия Дионису и ослам, которые являлись полноправными гражданами города. В шутку греки до сих пор называют ослов "господин Мендиос".
Афитос (вблизи Каллифеи) — знаменитый древний город, колония эритрейцев. Раскопки 1960 г. открыли развалины храма Зевца Аммона, Диониса и Нимф. Находившиеся здесь также амфитеатр и алтарь в 1863 г. были разобраны русскими монахами и использованы для возведения монастырских сооружений на горе Афон.
Интересно посетить также местечко Сани, которое в античные века было процветающим городом, древнейший порт Скиони; увидеть Акрополь Антигонии в Неа Каликратии, византийские башни в Урануполисе, Галатисте, Неа Фокье, развалины Ферамвоса, Неаполиса и Эги; побывать на раскопках в древней Арнее, Тороне, Полихроно.
Пещера Петралона. В окресностях селения Петралона в 70-х гг. 20 в. был найден скелет древнейшего человека Европы. По соседству, в уникальной по своей природной красоте пещере со сталактитами и сталагмитами обнаружены следы стоянки доисторических людей, живших здесь 500 тыс. лет назад. Орудия, пепелища костров, медвежьи кости, окаменелые останки людей демонстрируются в местах их находки.